Tras la disputa de las cuatro primeras jornadas de competición inglesa en el Douglastadion, han empezado a establecerse las primeras diferencias significativas en cuanto a puntos entre los diez equipos que se juegan el acceso a la fase final de la UEFA Champions League 2011-
2012 que comenzará este invierno. Como reza el título de este artículo, Arsenal y Sunderland se encuentran por encima de los demás hasta el momento, siendo los únicos clubes que aún no conocen la derrota. De seguir así, podrían confirmar matemáticamente su presencia en la competición europea por excelencia en apenas dos jornadas. Manchester City y Fulham son sus dos más inmediatos perseguidores, aunque al término de esta jornada todo se encuentra más igualado que nunca tras el primer 'puntito' del Chelsea y la primera victoria del Stoke en casa. Así pues, máxima ig
ualdad en la Premier ahora que llegamos casi al ecuador de la temporada.
El inconmensurable Sunderland de Steve Bruce logró una nueva victoria en casa aplastando al que era tercero en la clasificación, el Manchester City (5-1). Los black cats arrasaron a los de Mancini con su sólida defensa y su tremenda verticalidad en ataque, y no dieron opción en ningún momento a los celestes de llevarse algo positivo del Stadium of Light. Gardner y Vaughan, excelentes en labores de destrucción, 'borraron' del mapa a los Silva, Nasri, Toure Yayá y compañía, por lo que el juego combinativo de los visitantes se vio cortocircuitado sin remedio. El postrero gol de Agüero solo sirvió para salvar la honra de un equipo que se vio superado en todas las facetas.
Por tanto, tres puntos más para el Sunderland, que ya suma diez, mientras que el City se queda en seis.
Tottenham y Chelsea ofrecieron un partido soso en White Hart Lane (2-2). Los locales quizás hicieron más méritos para ganar, pero la diosa Fortuna devolvió a los de Villas-Boas lo que les había quitado en partidos anteriores, sin desmerecer eso sí la grandiosa actuación de Petr Cech bajo palos. Bale y Lennon destrozaron por las bandas el sistema defensivo blue, colgando constantes centros que remataban en las cercanías del área Pavlyuchenko o Defoe, muy activos ambos. Muchísimo daño hizo también Luka Modric, penetrando entre líneas y resquebrajando la zaga por el centro. El Chelsea, eso sí, no se quedó atrás. La incorporación de Juan Mata ha supuesto un gran paso adelante para el equipo, y Stamford Bridge ya vibra con sus internadas por la banda izquerda. Fernando Torres y Frank Lampard estuvieron también bastante entonados, permitiendo finalmente a los blues sacar un punto en el derbi londinense.
El Arsenal continuó con su racha victoriosa por la liga imponiéndose al Aston Villa en el Emirates en el partido probablemente más sufrido de la temporada (3-2). Los de Wenger se pusieron rápidamente dos goles por delante gracias a los tantos de Van Persie y Song, pero los villanos reaccionaron perfectamente (2-2) aprovechando la dinamita que tienen arriba con Bent y Agbonlahor, dos delanteros de claro 'estilo Premier'. Los gunners se lanzaron entonces a por la victoria con más corazón que cabeza, y hubo momentos en los que incluso pareció que serían los de Alex McLeish los que acabarían llevándose el gato al agua. Sin embargo, el Arsenal ejerció finalmente su papel de líder, logrando una victoria de ésas que se dice que valen ligas.
El Brittania Stadium asistió a la primera victoria de su equipo en la temporada, frente a un débil Manchester United (4-1). Los de Tony Pulis hicieron gala de su juego sólido, aguerrido y directo y lograron cómodamente los tres puntos ante
un rival que tendrá que mejorar mucho si quiere tener opciones a luchar por los puestos europeos. Con un De Gea que no está cumpliendo con las expectativas hasta el momento, los red devils se arrastraron ante un equipo que no sumaba ningún punto hasta el momento. La actuación del sorprendentemente goleador Robert Huth, autor de un 'doblete', fue decisiva.
Por último, despedimos la jornada con el mejor partido
vivido jamás en tierras douglasianas. Liverpool y Fulham se enfrentaron en un duelo apasionante
que será recordado durante mucho tiempo en las orillas del Mersey y el Támesis (2-2). Faltan adjetivos para describir lo que se vivió ayer en el mítico Anfield, una noche de fútbol de las que no
se recuerdan. Reds y cottagers midieron sus fuerzas en un duelo para la historia. The Kop entonó con fuerza el You'll never walk alone antes de saltar los jugadores al terreno de juego, anticipando el espectáculo que acaecería después. El inicio fue brutal. Los 22 protagonistas salieron al campo a 'comerse' al rival, literalmente. En apenas cinco minutos el marcador ya era de 2-2, y no precisamente por el desacierto de los porteros. El ritmo era trepidante, los ataques vertiginosos, la intensidad máxima. Restaban todavía más de diez minutos de encuentro y parecían haberse visto ya varios partidos completos por la cantidad de ocasiones generadas por los dos equipos. Pero fue entonces cuando llegó el momento de los guardametas, que lograron mantener sus porterías a cero desde aquel momento, a pesar del aluvión de disparos y llegadas del rival. El cottager Mark Schwarzer realizó una de las mejores actuaciones de la historia en la portería. Por bajo, por alto, rechazando, blocando, e incluso asistiendo a sus compañeros con algún que otro preciso saque de puerta. Monumental. Pero el gran Pepe Reina no se le quedó a la zaga, y con una agilidad felina bajo palos desbarató también incontables situaciones de gol que hicieron estremecer a los liverpudlians. En torno al ecuador del partido los pupilos de Kenny Dalglish y Martin Jol firmaron una pequeña tregua de apenas cinco minutos para lanzarse con más fuerza todavía sobre el marco rival en los últimos compases, aunque sin suerte. Finalmente, un justo reparto de puntos entre dos conjuntos que ofrecieron una noche de fútbol memorable, la mejor sin duda alguna vivida hasta el momento en las tierras de Douglas.
Les esperamos la semana que viene para contarles la quinta jornada de la Premier, haciendo especial hincapié en el espectacular duelo que protagonizarán Fulham y Arsenal, tercer y primer clasificado respectivamente, en Craven Cottage. No se lo pierdan.
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