figuras de la competición, Sunderland y Arsenal reafirmaron su hegemonía en tierras douglasianas doblegando a dos peligrosos rivales en su lucha por los puestos de Liga de Campeones (Aston Villa y Manchester City, respectivamente). Mención especial merece el equipo de Tyne y Wear, quetras dejar escapar dos puntos la pasada semana en Craven Cottage apabulló al hasta ayer equipo más goleador de la liga alcanzando la friolera de 17 puntos. En cuan
to al resto de equipos, tres empates completaron una jornada que no se caracterizó precisamente por la abundancia de goles.
El Arsenal de Arsene Wenger volvió por sus fueros en su feudo tras dos pinchazos consecutivos que le alejaban del liderato. Los gunners se impusieron en el gran partido de esta semana a un combativo Manchester City (3-2). La intensidad fue la nota predominante a lo largo de todo el encuentro. Conocedores ambos equipos de su situación, y conscientes de lo mucho que se jugaban, el partido fue a vida o muerte, pues el que saliera derrotado quedaría prácticamente sin posibilidades de pelearle la liga al Sunderland. Como suele ser habitual, fue el Arsenal el que se puso por delante en lo que sería un anticipo del sistema de ataque gunner durante los 16 minutos. Vermaelen veía a Joe Hart adelantado y se jugaba una disp
aro desde lejísimos que sorprendía al guardameta citizen. Era el 1-0. Pero la historia se repitió apenas tres minutos después. El central belga anotaba su segundo tanto de la tarde en un calco del primer gol. Roberto Mancini no se lo podía creer. Probablemente sorprenderá que en otras dos jugadas muy similares a éstas el travesaño repelió los disparos de Vermaelen y Van Persie, pero así fue. Hart estaba desesperado.
Sin embargo, apareció entonces la gran estrella de los sky blues, 'Kun' Agüero. Pese a que ni él ni Balotelli tuvieron su mejor día (en el caso del italiano ya viene siendo algo habitual), el delantero argentino logró empatar el partido en dos jugadas aisladas con la colaboración de Sczesny. 2-2 .
El partido se encaminaba a su fin, pero cuando apenas faltaba un minuto para la conclusión, un nuevo disparo lejano, esta vez raso y de Robin Van Persie, ponía
el 3-2 para delirio de la hinchada local. Sczesny aún tuvo ocasión de redimirse de sus errores anteriores con una última parada de mérito a Silva.
No hubo tiempo para más, tres puntos para el casillero del Arsenal que le clasifican virtualmente para la Champions League 2012.
El Sunderland volvió a la senda de la victoria al imponerse al Aston Villa de Alex McLeish (5-1) en un partido más ajustado de lo que refleja el marcador. Cuando faltaban 8 minutos para el final del mismo, los black cats perdían 0-1 por un tanto del odiado Darren Bent. Pero entonces, cuando peor lo estaba pasando el equipo de Steve Bruce, la api
sonadora comenzó a funcionar, y en apenas tres minutos los locales daban la vuelta al marcador (3-1). Los villanos ya no tuvieron capacidad de reacción ante la avalancha que se les había venido encima, y encajaron dos goles más en los instantes finales que redondearon una nueva victoria 'made in Sunderland'.
Así, el Aston Villa queda a cuatro puntos de los puestos que dan acceso a competiciones europeas, mientras que los black cats están ya matemáticamente clasificados.
Tottenham y Fulham empataron en White Hart Lane en un partido de mucha intensidad y poco juego (1-1). Los de Harry Redknapp estaban obligados a ganar para seguir con opciones matemáticas de luchar por la Champions, por lo que salieron muy enchufados, logrando Bale abrir el marcador con un durísimo disparo en los primeros mi
nutos. Los spurs dieron mucho trabajo a Mark Schwarzer durante todo el encuentro, pero el australiano respondió tan bien como siempre permitiendo a su equipo llegar con opciones a los últimos minutos. Los chicos de Martin Jol no quisieron desaprovechar la ayuda de su guardameta, y lograron empatar el partido a poco del final en una acción aparentemente inofensiva que se 'tragó' el veterano Brad Friedel, que había estado muy seguro el resto del partido. El palo para el Tottenham fue muy duro, y ya no incomodaron la portería rival, por lo que el encuentro termino muy bajo de revoluciones.
Con este empate, el quinto de la temporada, los de Redknapp se despiden de la Champions, mientras que el Fulham mantiene la cuarta plaza con 11 puntos.
United y Chelsea han sido los otros equipos que han dicho adiós matemáticamente a la competición europea en esta séptima jornada al empatar en O
ld Trafford (2-2). Los pupilos de Sir Alex Ferguson comenzaron bien el partido, dejando sin respuesta al Chelsea ante sus dos 'puñales' de banda: Nani y Ashley Young. Suyos fueron los tantos que pusieron el marcador 2-0 en el ecuador del partido, que tuvo que aplazarse poco después de que Frank Lampard redujese distancias aprovechando un error del cuestionado De Gea. Este parón no le vino nada bien al Manchester que, tras la reanudación, con balón nuevo, sufrió un asedio constante de la escuadra londinense, que tuvo como premio el empate por medio de Juan Mata.
Así pues, un empate que no satisface a ninguno. Como consuelo para los de Villas Boas está su mejoría en la segunda mitad de la temporada, que les puede hacer soñar con cotas mayores el próximo año.
Stoke City y Liverpool empataron en un partido espectacular en el Brittania Stadium (1-1). A pesar del marcador, el encuentro fue de alternativas constantes, de ida y vuelta, box to box que dirían en Inglaterra. Y el que se mueve como pez en el agua en e
stas lides es el gran capitán del conjunto red, la leyenda Steven Gerrard, que aportó toque, defensa y disparo a partes iguales. Como compañero de lujo tuvo a Luis Suárez, que se movió constantemente entre los toscos centrales locales causando el caos en infinidad de ocasiones. Entre los dos se repartieron más de la mitad de los 6 palos en los que se estrelló el equipo visitante, y que le privaron de la victoria. Aún así, los de Tony Pulis no se quedaron a la zaga, y con su típico juego rocoso y aguerrido pusieron también en serios apuros a la defensa rival, obligando a Pepe Reina a esforzarse al máximo para intentar sacar algo positivo del fortín de Stoke-on-Trent.
Al final un punto para cada uno, aunque quizás los de Kenny Dalglish merecieron un premio mayor. El Liverpool sigue aferrado a la quinta plaza con 9 puntos, a dos del Fulham, y el Stoke lo tiene cada vez más difícil (7 puntos), aunque nada es imposible en Britannia.
Esto ha sido todo por hoy. Les esperamos la jornada que viene, que se disputará en apenas tres días, pues Douglas no para por Navidad, con el partidazo Sunderland - Arsenal. No se lo pierdan.
Feliz Navidad.
Larga vida a Douglas.
No hay comentarios:
Publicar un comentario