Jornada 3. Grupo A. El Sunderland sigue sin perder y el Celtic se reengancha.

Hemos llegado al ecuador de la fase de grupos en tierras alejandrinas y el flamante campeón de la Premier, el Sunderland, sigue manteniendo su casillero de derrotas inmaculado, y en esta ocasión la víctima ha sido el Olympique de Lyon en su visita al Stadium of Light. Tras una victoria en su visita a Celtic Park y después de firmar las tablas frente al Villarreal en su feudo, los ‘black cats’ recibieron al campeón francés con algunas bajas, en especial la del sueco Larsson, que acusaron en unos primeros minutos de encuentro en los que el cuadro francés fue muy superior y, fruto de ello, se adelantó en el marcador con un gol de Lacazette tras un rápido contragolpe. La reacción de los británicos se hizo esperar, pero llegó de forma fulgurante mediada la segunda parte del encuentro, cuando en apenas siete minutos dieron la vuelta al electrónico con goles de Bendtner y Stéphane Sèssegnon, ambos tras sendas jugadas colectivas. Desde entonces, el dominio de los locales se acentuó pero, pese a ello, su ventaja no se incrementó y, de hecho, a punto estuvo de esfumarse en el tiempo de descuento cuando Gourcouff envió un balón al travesaño. Pero una vez más, la fortuna se alió con los hombres de Steve Bruce, que se afianzan al frente del grupo A con siete puntos tras la derrota del Villarreal en Escocia.

Y es que el cuadro castellonense volvía a viajar lejos de su estadio, y de nuevo poniendo rumbo a las Islas Británicas. En esta ocasión, el rival, un decadente Celtic, se antojaba más sencillo que el anterior, el Sunderland, ante el que, no obstante, los pupilos de Lotina lograron un empate. Quizás por ello la confianza reinaba en la expedición castellonense en las horas previas al duelo. Una confianza que, sin embargo, pasó factura al ‘submarino amarillo’, especialmente en los minutos iniciales del choque, en los que el conjunto escocés arrolló al Villarreal de la cabeza a los pies, y con un doblete del griego Samaras, tomó una ventaja en el mercador que a la postre fue insalvable para el equipo español que, aunque fue muy superior en la segunda parte del choque, sólo logró recortar las distancias con un tanto de Marco Rubén. Así, los españoles vuelven de vacío a Vila-Real tras un extraño encuentro en el que el Celtic de Neill Lennon toma aire y recupera opciones de clasificarse para los octavos de final con una primera victoria que le sitúa empatado a puntos con el Olympique en la cola del grupo, pero a tan sólo un punto de la segunda plaza de grupo, que ocupa el Villarreal, con 4 puntos, y que, recordemos, otorga el pase a la ansiada siguiente fase.